رویکرد کلی به آرتروز و درد مفاصل

از آنجایی که بسیاری از بیماران با درد مفاصل مراجعه می‌کنند، داشتن چارچوبی برای ارزیابی شکایت در عمل مفید خواهد بود. شناسایی علت درد مفاصل به دلیل تشخیص‌های افتراقی گسترده می‌تواند دشوار باشد. شرح حال کامل و معاینه فیزیکی کامل ضروری است. عواملی که ممکن است برای تشخیص مفید باشند شامل: تاریخچه بیماری، التهاب، توزیع، علائم خارج مفصلی، سیر بیماری و مشخصات جمعیت‌شناختی بیمار هستند. مانورهای معاینه نیز عموماً بسیار مفید هستند. به عنوان مثال، لمس ساده مفصل می‌تواند به تشخیص یک فرآیند التهابی از کریپتوس که نشان دهنده هیپرتروفی استخوانی در آرتروز است، کمک کند.

پزشکان باید اجازه دهند که شرح حال، معاینه فیزیکی و قضاوت بالینی آنها تعیین کند که چه زمانی مطالعات آزمایشگاهی یا تصویربرداری را دنبال کنند. شمارش کامل خون، آزمایش ادرار و پانل متابولیک ممکن است سرنخ‌های تشخیصی مفیدتری ارائه دهند، اما استفاده از این آزمایش‌ها برای محدود کردن به یک تشخیص خاص دشوار است. در برخی موارد، ممکن است بتوان یافته‌های رادیوگرافی کلاسیک بیماری‌های روماتولوژیک خاص را مشاهده کرد. با این حال، اغلب، تصویربرداری می‌تواند غیر اختصاصی باشد یا حتی در اوایل روند بیماری کاملاً طبیعی به نظر برسد.